旧时勒风箱场景 陶浒 绘

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风箱，乃昔日与农家人一日三餐须臾不离之物。如今的年轻人，也许对其很是陌生，不知它姓甚名谁长啥模样。无论何处何地，风箱均同一面孔同一模式，清一色桐木板制作。长七十厘米不到，高五十厘米有余，宽三十厘米刚好，重五千克欠足。其造型轻巧美观，玲珑别致，易于挪动，结实受用。不仅有居家使用功能，而且有观赏收藏价值，是早年农家人心目中的香饽饽。

上世纪六七十年代，农村人日子恓惶清苦，心中寂寥单纯无过多不切实际的想法与奢望，哪像现在人们这般滋润舒服和安逸，并不断攀升着对未来美好生活的思念与追求。做饭用的是现代电器，吃饭端的是细瓷花碗，不受烟熏火燎之苦，身上不沾灰粉土尘，饭菜瞬间飘香。

那时的农村妇女，除了陪男人在生产队的地里辛勤劳作外，就名副其实地扮演起家庭“火头军”的角色。一天稀汤薄水简简单单三顿饭，全凭女人家，右手拉着人称“二尺五”的风箱杆子，左手朝锅灶里煨着包谷轴子或最爱冒烟的蒿棍子，眼睛被烟熏得泪流不止。蜷缩在灶旁的风箱，随着女人的拉出送进，发出噗踏噗踏有气无力的声音，仿佛诉说着农家生活的不易和辛酸，也似乎在呻吟、在哭叫、在抗争、在呐喊，竭尽宣泄着对自己每日像陀螺一样连轴转的不满。

就是这不会言语的风箱，由于一年四季，天天顿顿都被主人不休止地使唤着，终因和人一样久劳成疾，少不了有个“头疼脑热”的问题。最常见的毛病就是由于经常运转和磨损，其腹腔内与汽车活塞差不多一个作用的“毛婆娘”，周身毛发脱落，导致其虽在继续做功，却风力明显减弱，勉强使用，耗时费力，让人作难。这就意味着，该让手艺人勒风箱了。

“毛婆娘”是安装在风箱腹内，一个起着举足轻重作用，有着造风功能的主要部件。可能因它浑身镶有鸡毛，像女人的头发，故而被人叫成了“毛婆娘”，它是一块右下角被去掉的四方薄木板，木板中间凿有上下两个比弹球大点的圆孔，与两根一般用红椿木做成的风箱杆连接，风箱杆顶头的小眼，穿插有木楔，不至于拔脱。“毛婆娘”右下角去掉部分，正好紧贴风箱右边底部，用很硬扎的木头做成的方木，风箱杆拉动时，“毛婆娘”则沿着方木前后运行，使“毛婆娘”有了委身的依附和依靠，不会轻易“扭伤腰肢”。

“毛婆娘”周身刻有沟槽，并在沟槽里镶嵌有五颜六色的鸡毛，手拉动风箱杆，“毛婆娘”随之被带头运行。往里推送，前边风口则张开进风，里边风口则闭合，接通过风嘴进入炉腔，将火力越吹越旺。风箱杆朝出拉动，则后边风口开启进风，前边风口关闭。无论推还是拉，都不会使“毛婆娘”运行所产生的风跑掉，均输运到它该去的地方。

由于那些年，家家户户普遍使用风箱，风箱一旦使“性子”耍了麻达，就不敢耽搁，得赶紧寻人拾掇，基于这一点，勒风箱的手艺人便应运而生。他们是头脑活泛有心计的智者，是手到病除，帮助风箱重新焕发生机的医生，是人们生活中不可缺少的乡土工匠。他们善于按照农村四时八节的实际需要，见风使舵，观察动向，掌握商机。特别一到临近过年，人们蒸呀炒呀频繁使用风箱，风箱“瘫痪病倒”的概率相对多一些。这个时候，勒风箱的手艺人，便大多骑一辆半新自行车，车上挎一帆布兜子，装上勒风箱用的小锤、刀具、钳子和线绳等东西，车头挂上小锯，就一路吆喝着，走街串巷干起虽挣不了大钱，但绝对有钱可挣的营生。

这些手艺人，以上点岁数的中老年人居多，他们常利用年前那段时间，挣点养家糊口的零用钱。手艺人爱说爱笑嘴能谝。每到一个村，刚撑好车子，先围上来一帮帮凑热闹的碎娃，有了娃们家的闹腾牵动，然后就和作为家庭主妇的女人们打起了交道，有的女人正端一碗不稀不稠的包谷糁饭，连围裙都忘了解，就跑来问勒风箱事宜。饭要女人做，锅要女人烧。锅灶利不利，风箱美不美，女人心知肚明最有发言权。一时三刻，几个女人就像找医生看病一样，把自家风箱毛病一说，再问个大体价钱，觉得大体不走理，也就不再磨牙，便回家将风箱拿来让匠人看。农村人爱看样。一会儿工夫，好几个女人也都嚷嚷着要捏弄没法再用的风箱。

勒风箱的匠人，拿眼先扫一下风箱的新旧程度，再拉动风箱杆推送几下试试风力，就很有把握地说，是“毛婆娘”没毛了。然后他就又是挥臂又是挽袖准备战斗了。他轻车熟路小心翼翼拉出风箱的盖子，用洋锤轻轻敲掉风箱杆与“毛婆娘”固定连接的木楔子，熟练抽出风箱杆子。然后坐在自带的马扎上，用两脚夹住“披头散发”、一身灰尘的“毛婆娘”。再取来一块油腻腻的脏毛巾，自言自语说：“我把咱‘婆娘’先收拾得干干净净、漂漂亮亮的，不然鼻黑嘴污地没人爱。”把一旁正上演三个女人一台戏的婆娘们逗得蛮笑。

待将“毛婆娘”收拾打扮毕，这个看样子不下六十岁，有些谢顶的老匠人，就将“毛婆娘”身上已磨得光秃秃的一些残余鸡毛掏出来，再将随身带的新鸡毛，一撮一撮用小铲子镶嵌在沟槽内，镶完后，再用鞋匠绱鞋用的棕色绳子，沿四周勒紧固定。接下来，又重新将风箱杆与“毛婆娘”连接并楔上楔子，最后把风箱盖子穿进去，并当着主人面，拉动风箱杆试试修复后的效果。随着他的推进拉出，只听风呼呼呼一阵声响，地上的纸屑土蛋被吹得翻滚打转，四处飞扬。匠人说：“看，美得太太！”听他口音像乡党，有女人就问他是啥地方人，他又耍开怪了：“天下地，浮头人。”最后才知是焦岱上边，小寨沟乡党。

一个活做毕，他掏出已揉搓得皱巴巴的“羊群”烟，用洋火点着吸着缓着，一脸的惬意满足感。那时，钱顶钱用，虽说勒个风箱才块把钱，就有些人掐也疼拧也疼，舍不得出手。但家具坏了，不拾掇总不成，尤其是关乎人吃饭大事的风箱，没毛咧没风咧，搁到谁都急，该花的钱还得花。

改革开放以后，党的富民政策，为农民生活插上了腾飞的翅膀。人们生活好了，口袋鼓了，前景美了，一切发生着翻天覆地的变化。煤气灶、电磁炉、微波炉，一应俱全，有的地方还用上了天然气。

做饭不烧柴了，昔日曾被宠爱的风箱，成为闲置物、摆设品，束之高阁，备受冷落。当年红极一时的勒风箱匠人，因此没了用武之地。当年吃香走俏的勒风箱行当，也顺其自然地消失了。

关键词： 四时八节